MG MGA chassis frame restoration

Having started the restoration of our 1960 MGA 1600 roadster, the first step is in restoring the MGA chassis frame. This was quite the challenge, as the chassis had suffered from severe corrosion, and various attempts to keep the rusting metal together. With a methodical approach and some perseverence, we saved this chassis from the scrapheap and turned it back to as-new condition.

Step 1: chassis preparation

As this car had already been disassembled by the previous owner, it only required a couple of bolts to be removed. No surprise they had been stuck, after almost 60 years. WD40 and some heat solved the problem. Next, we welded an X-cross in place, using leftover pieces of square steel tubing. This serves to keep the structural integrity of the frame intact, before removing large sections of the side rails. Of course, before doing all this, we made sure that the frame’s dimensions were still intact. Luckily, there was no sign of bending or collision damage.

With the strengthening tubes now in place, sections of the frame side rails and the rotten round tube at the rear were cut out. This would allow us to actually clean out the inside of the chassis, as far as we could. Imagine a rusty piece of metal that is only shot blasted on one side – there will be a risk of further corrosion from the inside, especially when the inside metal is full of rust flakes.

Step 2: shot blasting

Everything now neatly prepared, it was time to get the MG chassis back to bare and clean metal. As we suspected, a lot of rust flakes came out of the inside of the side rails. All small bits and pieces belonging to the MGA frame were cleaned as one batch. Shortly after the media blasting, we applied a thin coat of red oxide primer (weld-through primer), to prevent the surface from rusting any time soon.

Step 3: welding the MGA chassis

Time to turn the solid bits of metal back to a structurally strong MG chassis. We started by removing the square crossmembers and side rails (one side at the time, as to prevent the frame from bending). The crossmembers were fabricated in-house. For the side rails, we used reproduction repair pieces, and made the non-available sections ourselves. The round tube at the rear of the frame was replaced from side to side, including repair work to the end of the side rails. The front round tube had been severely dented, as this is actually the lowest part of an MGA chassis. This was resolved by installing an air valve and slowly heating up the tube, while putting the inside under pressure. Finally, new floorboard rails were welded in place.

Step 4: preparation and paint

After grinding out the welds, it was time to prepare the chassis for the paint shop. Everything was sanded by hand and thoroughly cleaned. Next, it was sprayed in a protective 2K epoxy primer, after which some of the seams were sealed. Finally, the frame received a shiny new layer of 2K black paint, with a gloss finish.

Looking for a project car to restore?

Dandy Classics offers a collection of barn find british sports cars for restoration: MG, Triumph, Jaguar and other makes. Many of our customers enjoy the process of completely restoring their own dream car, slowly bringing it back to perfect condition. Are you considering to embark on an epic restoration project by yourself? Take a look at our collection of classic cars for sale.

Parts for your MGA

Spare parts for your MG and Triumph sports car can be ordered directly in our webshop. We have our own stock of service parts and offer fast and cost-efficient international shipping. Go to our webshop or contact us with your parts requirements.

De MGA 1600 roadster uit 1960 werd door ons gekocht als een geheel gedemonteerd bouwpakket. De eerste stap in de restauratie van deze auto was dan ook het herstel van het chassis. Dit was nogal een opgave, aangezien het frame in verregaande staat van ontbinding verkeerde. Grote delen van de balken waren doorgeroest en er was al eens het nodige metaal tegenaan gelast om het roestende staal bij elkaar te houden. Met een methodische aanpak en het nodige doorzettingsvermogen konden we dit chassis weer terugbrengen in nieuwstaat.

Stap 1: voorbereiding

Aangezien het chassis al gedemonteerd was hoefden er alleen nog wat bouten verwijderd te worden. Niet verwonderlijk dat deze na bijna 60 jaar vastgeroest waren. Wat WD40 en een gasbrander voor de hardnekkige gevallen losten dit probleem op. Hierna werd een kruislingse versteviging van stalen kokers in het chassis gelast, om de maatvoering te behouden. Gelukkig bleek na wat meetwerk dat er geen sprake was van vervorming of tordering; alle maten waren nog binnen fabrieksspecificaties.

Met de verstevigingen op hun plek konden de meest aangetaste stukken opengesneden worden. De zo ontstane gaten geven toegang tot de binnenzijde van de kokers, die dan ook van binnen zover mogelijk schoongestraald kunnen worden. Hoewel het MGA chassis meestal van buitenaf doorroest was ook de binnenkant aangetast.

Stap 2: stralen

Na de voorbereiding was het tijd om het MG chassis terug te brengen naar schoon, roestvrij ijzer. Zoals verwacht kwamen er veel roestvlokken uit de binnenzijde van de kokerbalken. Het chassis en alle kleine, losse delen werden in een paar uur getransformeerd van roestbruin naar lichtgrijs. Kort hierna werd alles gespoten in een dunne laag rode lasprimer, om te voorkomen dat er oppervlakteroest ontstaat.

Stap 3: laswerk aan het MGA chassis

Tijd om de overgebleven harde stukken weer samen te smelten tot een structureel gezond MG chassis. Allereerst werden de vierkante dwarsbalken en zijdelingse kokerbalken met de plasmasnijder verwijderd. De gebogen dwarsbalken zijn niet leverbaar en moesten dus in eigen beheer nagemaakt worden. Voor de zijkanten van het frame werden nieuwe reparatiedelen gebruikt, aangevuld met zelf gesneden, gezette en gebogen stukken plaat. De ronde buis aan de achterzijde was doorgeroest en werd in zijn geheel vervangen. De voorste ronde buis was behoorlijk ingedeukt. Een typische MGA kwaal, aangezien dit het laagste deel van de auto is. De deuken konden grotendeels verwijderd worden door een luchtnippel op te lassen en de buis te verhitten terwijl deze aan de binnenkant onder druk stond. Tot slot werden nieuwe profielen voor de houten vloerplanken ingelast.

Stap 4: voorbereiding en spuitwerk

Na het gladslijpen van de lassen kon het chassis geschuurd en schoongemaakt worden. Na het spuiten van 2 lagen epoxy primer konden de naden rond de vloerprofielen van boven en onder afgekit worden. In Abingdon bleef dit onbehandeld, waardoor er op den duur roestschade kon ontstaan in de naden tussen de rails en de chassisbalken. Met een goede conservering hoeft dit chassis hopelijk nooit meer gerestaureerd te worden. Aan de binnenkant hebben we alles voor het dichtlassen zoveel mogelijk behandeld met lasprimer. Het chassis werd in onze spuitcabine afgelakt met een zwarte 2K hoogglans lak. Na na het spuiten worden de holle ruimtes nog verder behandeld met een ouderwets mengsel van motorolie en gekookte lijnolie.

Op zoek naar een oldtimer om te restaureren?

Dandy Classics heeft een collectie van klassieke Engelse sportwagens voor restauratie: MG, Triumph, Jaguar en andere merken. Veel van onze klanten kiezen ervoor om in eigen beheer hun droomauto te restaureren, in plaats van een kant-en-klaar gerestaureerde oldtimer te kopen. Overweegt u om zelf met een restauratieproject te beginnen? Neem een kijkje in onze collectie voor het actuele aanbod van restauratieobjecten.

Onderdelen voor uw MGA

In onze webshop vindt u de meest voorkomende onderdelen voor Triumph en MG sportwagens. Dandy Classics levert uit eigen voorraad en orders worden meestal dezelfde dag nog verzonden. Ga naar onze webshop of neem contact op voor het bestellen van de benodigde onderdelen.